Insigne de dame du Palais de la Maison de l’Impératrice

Lorsqu’elles assuraient le service d’honneur de l’impératrice Eugénie le soir ou dans les cérémonies officielles, les dames du Palais portaient à leur décolleté un insigne au chiffre IE couronné. L’usage en fut très vraisemblablement introduit au début de l’année 1855, au moment où leur nombre fut porté à douze. En effet, en avril 1855, la reine Victoria releva dans son journal la présence de ce bijou à l’épaule des jeunes femmes qui accompagnaient l’Impératrice en Angleterre, alors qu’il n’apparaît pas dans le célèbre tableau peint à la même époque par Winterhalter et représentant, assises autour d’Eugénie, la grande-maîtresse, la dame d’honneur et six des sept dames du Palais nommées en 1853. Ces insignes sont très rares, puisqu’il y eut entre 1855 et 1870 seulement quatorze dames du Palais. Celui-ci a appartenu à Charlotte Lavinie Lefebvre Desnouettes, baronne de Sancy de Parabère (1815 – 1887).