Les appartements royaux et impériaux

Le Château de Compiègne comporte quatre appartements principaux (appartements de l'Empereur, de l'Impératrice, du Roi de Rome et appartement double de Prince) qui témoignent de son occupation de la fin du XVIIIe siècle au Second Empire.

Reconstruit sous Louis XV et aménagé sous Louis XVI, le château a été conçu selon un plan triangulaire. Ouvrant sur la ville, il se tourne toutefois vers la forêt avec laquelle le parc, dessiné sous Napoléon Ier, fait la transition. Les appartements des souverains, de Louis XV à Napoléon III, y occupent le premier étage et donnent de plain pied sur la terrasse.

Les appartements historiques comprennent l'appartement de l'Empereur, celui de l'Impératrice, mais aussi celui du Roi de Rome et enfin l'appartement dit Double de prince, aménagé sous l'Empire pour l'accueil d'un couple princier.

Les appartements de l'Empereur et de l'Impératrice témoignent de l'occupation du château devenu palais impérial, de la fin du XVIIIe siècle à la chute du Second Empire, avec, entre autres, pour le XVIIIe siècle la salle des Gardes, pour l'Empire les chambres de Napoléon Ier et de l'impératrice Marie-Louise, et pour le Second Empire le salon de Thé de l'impératrice Eugénie.

Chaque pièce de cet ensemble a été remeublée en suivant les principes de la restitution des états historiques formulés à Compiègne après la Seconde guerre mondiale. Pour chacune, le choix a été fait de retourner, parmi les trois états possibles (XVIIIe siècle, Premier Empire, Second Empire), à celui dont l'ensemble du mobilier et des œuvres d'art était le plus complet dans les collections du musée afin d'être au plus près de la notion d'authenticité.