Les véhicules portés

La chaise muletière, dite aussi litière à mules, est, comme son nom l'indique, un véhicule destiné à être porté par des mules ou mulets. Connue dès l'antiquité, plus confortable que les voitures du fait de l'absence de roues, la litière était notamment utilisée par les femmes, les vieillards ou les malades.

Ce modèle, destiné à la ville, était particulièrement richement orné: caisse à sept glaces aux montants de bois sculpté et doré, décor peint à sujets de divinités et d'amours, garniture intérieure de damas rouge. De tels véhicules pouvaient également prendre part aux cortèges des entrées solennelles.

Le musée conserve aussi deux chaises muletières de voyage du 18e siècle, plus simples, qui circulaient notamment sur les chemins de montagne ou autres voies non carrossables. L'usage des chaises muletières se raréfia peu à peu au cours du 18e siècle quoiqu'il se perpétuât jusqu'au 19e siècle dans certaines régions comme le Languedoc.

Don de M. Camoin, Paris, 1927.