Joseph Ferdinand Lancrenon (1794-1874), Deux études préparatoires aux décors des tympans de la galerie de bal (Danse des Grâces présidée par Apollon ; Danse des Nymphes présidée par le dieu Pan), vers 1814, fusain et estompe sur papier, H. 38,7 cm, L. 54 cm et H. 37,8cm, L. 54cm, don de la Société des Amis du château de Compiègne C.2024.004/1 et 2
Créée par l’architecte Louis Martin Berthault (1770-1823) à partir de 1809, la galerie de Bal ne verra son décor achevé que sous la Restauration. Inédites, ces deux études préparent les compositions finales des deux tympans représentant deux scènes de danses antiques : Danse des Nymphes présidée par le dieu Pan et Danse des Grâces au son de la lyre d’Apollon. L’organisation de chacune en trois panneaux distincts reprenant le cintre de la voute, l’environnement paysager succinctement figuré, le nombre et le positionnement des personnages correspondent aux décors conservés in situ. Des annotations chiffrées renvoient à deux légendes qui précisent les partis de couleurs et de technique tandis qu’hachurage et estompe permettent de créer des effets de profondeur et de suggérer les valeurs. Réalisées sous la direction de Girodet, ces feuilles doivent être mise à l’actif de son meilleur élève présent sur le chantier de Compiègne et éclairent sur le processus créatif d’un des principaux ateliers de cette période.
